Steve Kuhn Trio - Plays Standards

Das sensationelle Comeback des erfahrenen Pianisten Steve Kuhn wurde durch seine zahlreichen Veröffentlichungen bei Venus Records ausführlich dokumentiert. Kuhn, der zum Zeitpunkt dieser Aufnahme 68 Jahre alt war, scheint mit zunehmendem Alter noch energiegeladener und vitaler zu sein und ergänzt seinen intellektuellen Ansatz und seine Lyrik durch ein stärkeres Gespür für Swing und Drive. Zusammen mit den Veteranen Buster Williams am Bass und Al Foster am Schlagzeug befindet sich Kuhn auf „Plays Standards“ auf dem Zenit seines Schaffens: In der Tradition von Venus Records greift das Trio bekannte Jazz-Standards auf und haucht ihnen mit frischen Ideen und unbändiger Energie neues, kraftvolles Leben ein. Das am 30. und 31. August 2006 in „The Studio“, New York (USA) aufgenommene Album wurde von Todd Barkan produziert sowie von Produzentenlegende Tetsuo Hara gemischt und gemastert.
Ken Dryden von AllMusic schreibt dazu: Obwohl die Aufnahme den Titel „Plays Standards“ trägt, beschränkt sich Kuhn nicht ausschließlich auf bekannte Werke. Neben Victor Youngs weitbekanntem „Beautiful Love“ (einem Lieblingsstück des Pianisten Bill Evans) bietet der Pianist eine verführerische Interpretation des Komponisten „Golden Earrings“ und eine unbeschwerte, luftige Version von „Love Letters“. Kuhns intensive Bearbeitung von „Alone Together“ beinhaltet einen amüsanten Abstecher zu Thelonious Monks „Locomotive“, während seine Neuinterpretation von „Softly, As In A Morning Sunrise“ die Melodie sehr gut verfremdet. Kuhn greift auch sein Original „Oceans In The Sky“ wieder auf, ein brillantes Stück, das an einen aufziehenden Sturm erinnert. Sehr empfehlenswert!“
Venus Records wurde 1992 in Japan von Tetsuo Hara gegründet, der zuvor als Produzent für RCA Victor tätig war. Das Label verwendet für die strikt limitierte, mit 33 U/min geschnittene und auf 180 Gramm schwerem Vinyl gepresste Doppel-LP von „Plays Standards“ einen speziellen Mastering-Prozess namens „Hyper Magnum Sound“, der einen kraftvollen, präsenten Klang erzeugt und von Audiophilen weltweit sehr geschätzt wird. Ein kleiner Hinweis: Venus-LPs werden nur einmal gepresst. Wenn die Auflage vergriffen ist, wird der entsprechende Titel aus dem Katalog gestrichen und nicht mehr nachproduziert. Sammler sollten daher nicht allzu lange mit einer Bestellung warten: Die Veröffentlichungen aus der „Venus Masterpiece Collection“ sind besonders beliebt!