Steely Dan har sålt över 40 miljoner album världen över och valdes i mars 2001 in i Rock and Roll Hall of Fame. VH1 placerade bandet på plats 82 på sin lista över de 100 största artisterna genom tiderna, och Rolling Stone satte dem på plats 15 på listan över de 20 största duorna någonsin.

Det femte studioalbumet The Royal Scam, producerat av Gary Katz och ursprungligen utgivet av ABC Records 1976, markerade en vändpunkt i Donald Fagens och Walter Beckers karriär. Albumet, som belönats med flera platinautmärkelser, kännetecknas av en tydligare gitarrprägel än föregångaren Katy Lied, det första Steely-Dan-albumet utan grundargitarristen Jeff Baxter. Gitarrpartierna på The Royal Scam spelades in av Walter Becker, Denny Dias, Larry Carlton, Elliott Randall och Dean Parks. Skivan tog sig snabbt till plats 15 på Billboard 200 och lade grunden för de komplexa arrangemang, den förfinade musikalitet och de sarkastiska texter som skulle bli bandets signum. Samtidigt räknas den som ett av duons mest experimentella verk.

Från det funkiga uptempo-numret Kid Charlemagne till det latinoinspirerade The Caves of Altamira och det jazziga Don’t Take Me Alive bjuder albumet på en bred palett av stilar och framstår som ett av Steely Dans mest vågade projekt. Texterna kretsar kring teman som bedrägeri, korruption och desillusion, ofta med gestalter som är moraliskt tvetydiga eller rentav ondskefulla. Som så ofta hos Steely Dan är låtarna fulla av kryptiska blinkningar till både verkliga och fiktiva personer och händelser.

I en BBC-intervju år 2000 avslöjade Becker och Fagen att Kid Charlemagne löst inspirerats av Owsley Stanley – den ökände ”drogkocken” känd för sin LSD-produktion – och att The Caves of Altamira bygger på Hans Baumanns bok med samma namn och handlar om förlorad oskuld.

Produktionen är minst lika sofistikerad som materialet, med ett klart och precist sound som visar bandets tekniska briljans. Rolling Stone skrev i sin recension: ”Becker och Fagen har här skapat det definitiva outlaw-albumet, något som otaliga sydstatsband aldrig kunnat åstadkomma eftersom deras bild av en outlaw är så begränsad.” På AllMusic fick albumet 4,5 av 5 stjärnor, där Kid Charlemagne och Sign in Stranger pekas ut som ”äkta Steely-Dan-klassiker”.

Omslaget – skapat av en målning av Larry Zox och ett foto av Charlie Ganse – hade ursprungligen gjorts för Van Morrisons outgivna album Mechanical Bliss. I kommentarerna till 1999 års remaster kallade Fagen och Becker det för ”det fulaste albumomslaget från sjuttiotalet, utan konkurrens – möjligen med undantag för Can’t Buy a Thrill”.

Analogue Productions hyllar nu detta mästerverk med en klangmässigt överlägsen hybrid-SACD. Den unika blandningen av rock, jazz och funk, tillsammans med bandets kompromisslösa sätt att arbeta med låtskrivande och produktion, gör denna nyutgåva av The Royal Scam – remastrad från originalbanden av Bernie Grundman – till ett måste för alla audiofiler och fans av det legendariska duon.

Texten ovan är översatt, klicka här för att visa originaltexten.

Steely Dan verkaufte weltweit mehr als 40 Millionen Alben und wurde im März 2001 in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. VH1 platzierte Steely Dan auf Platz 82 ihrer Liste der 100 größten Musiker aller Zeiten. Der Rolling Stone setzte sie auf Platz 15 seiner Liste der 20 größten Duos aller Zeiten. Steely Dans fünftes, mehrfach mit Platin ausgezeichnetes Studioalbum „The Royal Scam“, das von Gary Katz produziert und ursprünglich 1976 von ABC Records veröffentlicht wurde stellt einen Wendepunkt in der Karriere von Donald Fagen und Walter Becker dar: Es zeichnet sich durch eine prominentere Gitarrenarbeit aus als das vorherige Steely-Dan-Album „Katy Lied“, dem ersten Longplayer ohne den Gründungsgitarristen Jeff Baxter. Die Gitarren-Parts auf „The Royal Scam“ wurden von Walter Becker, Denny Dias, Larry Carlton, Elliott Randall und Dean Parks eingespielt. Das Album, das schnell Platz 15 der Billboard 200 erreichte, stellte die Weichen für die komplexen Arrangements, ausgefeilte Musikalität und die zynischen Texte der Band, die zu ihrem Markenzeichen werden sollten. und gilt als eines der musikalisch experimentierfreudigsten Werke der Band. Vom funkigen Up-Temp-Stück „Kid Charlemagne“ über das lateinamerikanisch angehauchte „The Caves Of Altamira“ bis hin zum jazzigen „Don't Take Me Alive“ bietet das Album eine breite Palette an Musikstilen und gilt als das experimentierfreudigste Werk des genialen Duos!
Die Texte behandeln Themen wie Betrug, Korruption und Desillusionierung und handeln von Charakteren, die oft moralisch ambivalent oder geradezu bösartig sind.Wie andere Alben von Steely Dan ist auch „The Royal Scam“ voller kryptischer Anspielungen auf reale und fiktive Personen und Ereignisse. In einem BBC-Interview im Jahr 2000 verrieten Becker und Fagen, dass „Kid Charlemagne“ lose von Owsley Stanley, dem berüchtigten „Drogenkoch“, der für die Herstellung halluzinogener Substanzen bekannt war, inspiriert ist und dass „Caves Of Altamira“, auf einem Buch von Hans Baumann basiert und vom Verlust der Unschuld handelt. Die Produktion ist ebenfalls extrem ausgefeilt, mit einem klaren und präzisen Sound, der die technische Versiertheit der Band unterstreicht. Der Rolling Stone schrieb in einer Rezension: „Becker und Fagen haben hier wirklich das ultimative „Outlaw“-Album geschrieben, etwas, das unzähligen Bands aus dem Süden verwehrt bleibt, weil ihr Konzept des Outlaws so begrenzt ist“. AllMusic bewertet das Album mit 4,5 von 5 Sternen und bezeichnet „Kid Charlemagne“ und „Sign in Stranger“ als „echte Steely-Dan-Klassiker“. Das Albumcover – aus einem Gemälde von Larry Zox und einer Fotografie von Charlie Ganse erstellt – wurde ursprünglich übrigens für Van Morrisons unveröffentlichtes Album „Mechanical Bliss“ entworfen. In den Liner Notes zur 1999er-Remaster-Version des Albums bezeichnen Fagen und Becker es als „das hässlichste Albumcover der Siebziger, ohne Ausnahme – außer vielleicht „Can't Buy a Thrill““.
Analogue Productions würdigt dieses meisterhafte Album nun mit einer klanglich herausragenden Hybrid-SACD. Die einzigartige Mischung aus Rock, Jazz und Funk sowie die kompromisslose Herangehensweise der Band an Songwriting und Produktion machen die Hybrid-SACD-Version von „The Royal Scam“ – für das aufwendige Remastering von den Originalbändern zeichnet Bernie Grundman verantwortlich – zum audiophilen Pflichtprogramm für Fans des legendären Duos!

1. Kid Charlemagne
2. The Caves of Altamira
3. Don't Take Me Alive
4. Sign in Stranger
5. The Fez
6. Green Earrings
7. Haitian Divorce
8. Everything You Did
9. The Royal Scam

Grundformat	Hybrid-SACD
Skivtyp	Hybrid-SACD
Artist	Steely Dan
Genre	Rock / Pop
Label	Analogue Productions
Skivtitel	The Royal Scam

Steely Dan - The Royal Scam

Specifikation