”Joni Mitchell är den enda artist som hade kunnat skapa Hejira.” Så uttryckte sig den legendariska singer-songwritern flera decennier efter att hennes klassiska album släpptes. Skivan, som Rolling Stone har placerat på plats 113 över tidernas största album, beskrev Mitchell som en berättelse om hennes inre oro under den perioden, men också som en okonventionell hyllning till friheten.

De flesta låtarna skrevs av Mitchell under en resa tvärs över USA, som hon påbörjade kort efter att relationen med trummisen John Guerin tagit slut. Albumtiteln syftar på den islamiska hijran – den resa som Muhammed företog enligt Koranen. I jämförelse med de tidigare, mer folkpräglade albumen är det jazzelementen som dominerar på Hejira – en klangbild starkt präglad av den lysande basisten Jaco Pastorius, som medverkar på fyra spår. Hans spel ger de sparsmakade, vackra och meditativa arrangemangen – där svävande harmonisk pop, mjuk rock och Mitchells känsliga sång möts – en särskild krydda.

Hejira är både observerande och personligt, storslaget och avskilt, ljust och gripande, och rymmer ett helt spektrum av mänskliga tillstånd och känslor. Albumet behandlar teman som förflyttning, isolering, njutning, plats, tid och omgivning – allt i en tydligt poetisk ton. Mitchell hade tidigare utforskat sådana teman, men aldrig på samma sätt som här. Den frigörande auran i Hejira tycks signalera en vilja att avvisa traditioner och söka bättre alternativ. Musikaliskt avstår skivan, med undantag för crooner-balladen Blue Motel Room, från konventionella strukturer och refränger. Självklart står Mitchells intima sång och hennes abstrakta gitarrspel i centrum, men den visionära bredden hos gitarristen Larry Carlton och Pastorius bundlösa bas är oumbärliga på Hejira: båda smälter närmast samman med låtarnas karaktär, som ofta tycks växa fram ur tomma intet.

Hejira belönades med guldskiva kort efter utgivningen hösten 1976 och får genom Mobile Fidelitys bearbetning från originalbanden för första gången den välförtjänta audiofila uppmärksamheten. Den numrerade hybrid-SACD-utgåvan bjuder på imponerande detaljrikedom, tonal balans, närvaro och klarhet. Den referensvärdiga transparensen, luften och närheten låter Mitchells täta ordkedjor, hennes medvetandeströmsliknande frasering och framåtblickande dynamik framträda i ett nytt ljus. Även de instrumentala insatserna från hennes framstående medmusiker – John Guerin, Max Bennett och Tom Scott liksom Neil Young, Victor Feldman och Abe Most – kommer till sin rätt med större klarhet och tredimensionalitet.

Hybrid-SACD-versionen av Hejira är förpackad i ett gatefoldomslag i mini-LP-stil – komplett med det ikoniska albumomslaget.

Texten ovan är översatt, klicka här för att visa originaltexten.

„Joni Mitchell ist die einzige Künstlerin, die „Hejira“ hätte machen können“! Das sagte die legendäre Singer-Songwriterin Jahrzehnte nach der Veröffentlichung ihres legendären Albums. Das Werk, das vom Rolling Stone auf Platz 113 der größten Alben aller Zeiten gelistet wird, ist laut Mitchell eine Erzählung über ihre innere Unruhe in jener Zeit und soll gleichzeitig eine unkonventionelle Hommage an die Freiheit darstellen. Die meisten Songs wurden von Mitchell auf einer Reise quer durch die USA geschrieben, die sie kurz nach dem Ende ihrer Beziehung mit dem Schlagzeuger John Guerin angetreten hatte. Der Albumtitel bezieht sich auf die islamische „Hidschra“, die im Koran beschriebene Reise Mohammeds. Im Vergleich zu den vorherigen, Folk-lastigen Alben dominieren auf „Hejira“ die Jazz-Elemente – klanglich sicherlich geprägt durch den überragenden Bassisten Jaco Pastorius, der auf vier Tracks mitwirkte –, die den sparsamen, wunderschönen, meditativen Arrangements, dem schwebend-harmonischen Pop, sanften Rock und dem sensiblen Gesang Mitchells die musikalische Würze verleihen.
„Hejira“ ist zugleich beobachtend und persönlich, ausladend und inselhaft, fröhlich und ergreifend und umspannt ein Meer menschlicher Zustände und Gefühle. Es thematisiert das Abdriften, die Isolation, das Vergnügen, den Ort, die Zeit und die Umgebung – mit einem auffallend poetischen Diskurs. Die Kanadierin hat sich schon früher mit solchen Themen beschäftigt. Aber noch nie so wie auf „Hejira“, dessen befreiende Aura eine Ablehnung von Traditionen und bessere Alternativen suggerieren will. Die Musik selbst, ausgenommen die Crooner-Ballade „Blue Motel Room“, verzichtet dabei auf konventionelle Strukturen und Refrains. Natürlich stehen Mitchells intime Vocals und ihre abstrakten Gitarrenparts im Mittelpunkt, aber an der visionären Bandbreite des Gitarristen Larry Carlton und an Pastorius‘ bundlosem Bass führt auf „Hejira“ kein Weg vorbei: Beide Musiker fusionieren förmlich mit den Charakteristika der Songs, die oft wie aus dem Nichts zu entstehen scheinen.
„Hejira“ wurde kurz nach Release im Herbst 1976 mit Gold ausgezeichnet und erfährt durch die von den Originalbändern stammende Bearbeitung von Mobile Fidelity, erstmals die wohlverdiente audiophile Aufmerksamkeit: Die nummerierte Hybrid-SACD spielt mit beeindruckender Detailtreue, Tonalität, Unmittelbarkeit und Klarheit. Die referenzverdächtige Unmittelbarkeit, Luftigkeit und Präsenz lassen Mitchells dichte Wortketten, die bewusstseinsstromartige Phrasierung und vorwärts gerichtete Dynamik in einem transparenten Licht erscheinen. Auch die instrumentalen Beiträge ihrer hochkarätigen Begleitmusiker, zu denen die John Guerin, Max Bennett und Tom Scott sowie Neil Young, Victor Feldman und Abe Most gehören, kommen in hervorragender Klarheit und Dreidimensionalität zur Geltung. Die Die Hybrid-SACD-Version von „Hejira“ ist in einem Gatefold-Cover im Mini-LP-Stil untergebracht – einschließlich des ikonischen Album-Artworks.

1. Coyote
2. Amelia
3. Furry Sings The Blues
4. A Strange Boy
5. Hejira
6. Song For Sharon
7. Black Crow
8. Blue Motel Room
9. Refuge Of The Roads

Grundformat	Hybrid-SACD
Label	MFSL
Skivtyp	Hybrid-SACD
Artist	Joni Mitchell
Skivtitel	Hejira
Genre	Rock / Pop

Joni Mitchell – Hejira

Specifikation