Det finns nog ingen annan skiva som i samma utsträckning blivit en referens i hifi-studior som Hope. Den afrikanska liveinspelningen med flygelhornisten Hugh Masekela har borrat sig djupt in i medvetandet hos alla som uppskattar musik på hög volym – och med kraft. Den nya remastringen av Kevin Gray från 2008 är både mäktig och nyanserad. Redan CD-lagret på denna SACD utklassar vanliga utgåvor med bred marginal.

I det medföljande häftet berättar Hugh Masekela själv om bakgrunden till de olika låtarna – om vilka delar av Afrika de kommer från, om hans relation till Nelson Mandela och om den smärtsamma historien bakom hans mest kända låt, ”Stimela”. Detta tio minuter långa epos har sannolikt tagit livet av fler små hifi-högtalare än alla orkestertuttis tillsammans. Det är svårt att inte skruva upp volymen till max.

”Stimela” handlar om det tåg – Coal Train – som förde daglönare till arbetet i gruvorna. Masekelas farmor bryggde ett starkt öl till gruvarbetarna, med vilket de under helgerna försökte förtränga sitt elände för en stund. Den unge Hugh serverade ölet och lyssnade till männens berättelser: om de som aldrig kom upp från djupet, de som återvände hem till spillrorna av sina familjehem, och de som föll ihop under 16-timmarsdagar – utan att få lön, utan ens pengar till en skamlig hemresa.

Inspelningen gjordes på den legendariska jazzklubben Blues Alley i Washington den 30–31 juli och 1 augusti 1993. Ingen anade då att denna livekonsert skulle bli ett fenomen.

Om volymen på skivan känns låg jämfört med modern standard, är det ett tecken på hur hårt den så kallade "loudness war" har påverkat våra öron. Den maximala ljudnivån – så nära gränsen för vad en CD klarar – nås faktiskt på spår 3. Men hela skivan innehåller naturliga dynamikskiftningar: volymen anpassas efter musiken – om det så är ett solo eller hela bandet. Så våga skruva upp – men var beredd på dynamiska överraskningar.

Texten ovan är översatt, klicka här för att visa originaltexten.

Es gibt wohl keine zweite Scheibe, die zu einem solchen Standard in HiFi-Studios geworden ist, wie Hope. Das afrikansiche Live Werk des Flügelhornspielers Hugh Masekela hat sich tief in die Gehörgänge all derjenigen Menschen gebohrt, die Musik auch gerne laut und knackig erleben. Das neue Kevin Gray Re-Master von 2008 ist hierbei sehr fett und dennoch feinfühlig. Klanglich ist bereits die CD-Schicht der bekannten Standard-CD haushoch überlegen.
Im Booklet der SACD gibt Hugh Masekela Einblick in die Erschaffung der einzelnen Songs. Er erklärt aus welchem Teil Afrikas die Geschichten und Melodien stammen. Man erfährt von seiner Beziehung zu Nelson Mandela und die grauenvolle Hintergrundgeschichte zum wohl bekanntesten seiner Songs "Stimela". Dieses zehnminütige Epos dürfte mehr audiophile Mini-Monitore getötet haben, als alle Orchestertuttis zusammen. Man ist stets versucht den Lautstärkeregler über den Anschlag hinaus zu drehen.
Es geht in diesem Song um den Coal Train, also denjenigen Zug, der die Tagelöhner zur Arbeit in den Kohlemienen bringt. Hugh Maseklas Großmutter braute ein starkes Bier für die Bergarbeiter, mit denen diese sich an den Wochenenden für ein paar Stunden von ihrem Elend erholten. Der junge Hugh servierte das Bier und hörte die Geschichten der Arbeiter. Die Geschichten von den Männern, die für immer unter der Erde geblieben waren, von denjenigen die nach Hause zurück kehrten und nur noch die Ruinen der Heimstatt ihrer Familie wiederfinden und von denjenigen, die unter der Last der 16-Stunden-Tage zusammen gebrochen sind und keinen Lohn mehr erhielten und nicht einmal mehr das Geld für eine Heimfahr in Schande aufbringen konnten.
Die Aufnahme selbst stammt aus der Blues Alley in Washington und fand am 30. & 31. Juli & 1. August 1993 statt. Damals rechnete niemand damit, dass dieses Live-Konzert zu einem solch phänomenalen Erfolg werden sollte.
Falls Ihnen diese Aufnahme ungewöhnlich leise vorkommen sollte, dann wissen Sie wie der "Loudness War" Ihnen schon zugesetzt hat. Die maximale Aussteuerung, ganz nah am auf einer CD machbaren, wird tatsächlich auf Track 3 errreicht. Alle Tracks enthalten jedoch realistische Dynamiksprünge und sind nicht immer gleichmäßig laut, egal ob ein Solo spielt oder eine ganze Band. Also, trauen Sie sich ruhig lauter zu drehen, aber seien Sie auf dynamische Überraschungen gefasst.

1. Abangoma (The Healers)
2. Uptownship
3. Mandela (Bring Him Back Home!)
4. Grazing in the Grass
5. Lady
6. Until When
7. Languta
8. Nomali
9. Market Place
10. Ntyilo Ntyilo (The Love Bird)
11. Ha le Se (The Dowry Song)
12. Stimela (Coal Train)

Grundformat	Hybrid-SACD
Skivtyp	Hybrid-SACD
Artist	Hugh Masekela
Genre	Rock / Pop
Label	Analogue Productions
Skivtitel	Hope

Hugh Masekela - Hope

Specifikation