Clifford Jordan kom från Chicago, hemstaden för de hårt arbetande så kallade "tough tenorists" som Gene Ammons och Eddie "Lockjaw" Davis. Även om Jordan delade deras kompromisslösa intensitet, hade hans ton något eget – både förförisk och rå i kanterna, men samtidigt flyktig. Som eftertraktad sideman spelade han under slutet av 1950-talet och början av 60-talet in med stjärnor som Lee Morgan och Max Roach, samtidigt som han släppte en rad soloskivor av hög klass. Precis som ett vin mognade Jordans stil under 70-talets början, där hans fraser flöt fram som vågor mot strandkanten. Fram till sin död 1993 var han ständigt aktiv – både i studion och på scen.

Kanske är det därför inte så överraskande att just detta album, fyllt med tolkningar av klassiker som "Take This Hammer" och "Goodnight Irene", känns så naturligt. Året innan hade Jordan varit en del av Charles Mingus band och medverkat på det intensiva livealbumet Right Now: Live At The Jazz Workshop. Mingus, som tog in alla tänkbara musikaliska influenser och ständigt sökte nya perspektiv utan att förlora sitt sinne för tradition och historia, påverkade säkert Jordan. Kombinationen av harmonisk finess och otämjd energi – nästan som från en sydstatssylta – ekar genom albumet.

"Da Gray Goose" är ett tydligt exempel. Smakfulla harmonier över ett stop-time-tema sätter låten i rörelse, med kraftfullt markerad bas och eldfängt trumspel som driver solisterna framåt och skapar en rå, intensiv stämning. Levande körpartier eldar på ytterligare, och ja – här finns till och med några briljanta inslag på banjo.

Huddie "Leadbelly" Ledbetters mörka folk-blues, vars livshistoria nästan kunde vara skriven av både Shakespeare och James Baldwin, med teman som förtryck, fattigdom, svek, missbruk, mord och fängelse, ges här en utmärkt plats i ett jazzsammanhang. Men aldrig för polerat – ofta är soundet i Jordans toppband lika kantigt och hårt som den musik man kunde höra i bakgårdarnas barer på den tiden. Jordans oförutsägbara frasering bryter sönder den rigida folk-blues-formen och gör musiken levande.

Smidigt oslipat – These Are My Roots är ett temperamentfullt album fyllt av allvar, råhet och svängig energi.

Medverkande musiker: Clifford Jordan (tenorsaxofon)
Roy Burrowes (trumpet)
Julian Priester (trombon)
, Cedar Walton (piano)
Chuck Wayne (banjo)
Richard Davis (bas)
Albert Heath (trummor)
Sandra Douglas (sång).

Texten ovan är översatt, klicka här för att visa originaltexten.

Clifford Jordan stammte aus Chicago, der Heimatstadt von den hart arbeitenden, so genannten ‘tough tenorists’ wie Gene Ammons und Eddie 'Lockjaw' Davis. Jordan teilte zwar deren teilweise zermürbende Courage, aber sein Ton war anders, verführerischer, gleichzeitig rau um die Kanten und flüchtig. Als gefragter Sideman nahm Jordan in den späten Fünfzigern und frühen Sechzigern mit Stars wie Lee Morgan und Max Roach auf, sowie eine Reihe von Soloalben auf hohem Niveau. Wie alternder Wein reifte Jordans Stil in den frühen siebziger Jahren, seine Linien wurden fließend wie Wellen des Seewassers. Bis zu seinem Tod 1993 nahm Jordan kontinuierlich auf und war auch regelmäßig auf der Bühne zu sehen.
Vielleicht ist dieses Album, gefüllt mit Interpretationen solcher Klassiker wie "Take This Hammer" und "Goodnight Irene", doch nicht so überraschend. Im Jahr zuvor war Jordan Teil der Band von Charles Mingus und hatte so auf dem Hochdruck-Livealbum "Right Now: Live At The Jazz Workshop" seinen Auftritt. Mingus, der einfach jeden musikalischen Einfluss aufnahm und unerschütterlich neue Perspektiven suchte ohne dabei seinen umfassenden Sinn für die Relevanz der Vergangenheit zu verlieren sowie die Mischung aus harmonischer Finesse und ungezügeltem Tumult im Sinne einer Südstaaten-Spelunke färbte sicherlich auf Jordan ab.
"Da Gray Goose" ist einer der typischen Fälle. Geschmackvolle Harmonie über das Stop-Time-Thema bringt das Stück in Bewegung, stark gezupfter Bass und feuriges Schlagzeug inspirieren die Solisten und schaffen eine Atmosphäre der Verlassenheit. Lebendige Chorrufe schüren das Feuer im weiteren Verlauf der Melodie, es gibt auch einige, ja, virtuose Banjoparts.
Der düstere Folk-Blues von Huddie 'Leadbelly' Ledbetter, dessen Lebensgeschichte sich wie eine kombinierte Anstrengung von Shakespeare und James Baldwin liest, einschließlich Unterdrückung, Not, Sucht, Verrat, Mord und Gefängnisleben, ist exzellent in einem Jazzrahmen besetzt. Aber nicht zu jazzig, oft ist der Sound von Jordans Spitzengruppe so hart wie der einer Gruppe, die damals die Hinterhofbars belebte. Jordans unberechenbare Phrasierung überwindet die Einschränkungen der starren Folk-Blues-Form.
Geschickt ungeschickt, ist "These Are My Roots" ein temperamentvolles Album mit ernsthaftem, rohem und überschäumendem Swing.
Clifford Jordan (ts); Roy Burrowes (tp); Julian Priester (tb); Cedar Walton (p); Chuck Wayne (bjo); Richard Davis (b); Albert Heath (dr); Sandra Douglas (voc)

Sida 1
1. Dick's Holler
2. Silver City Bound
3. Take This Hammer
4. Black Betty
5. The Highest Mountain

Sida 2
1. Goodnight Irene
2. De Gray Goose
3. Black Girl
4. Jolly O The Ransom
5. Yellow Girl

Grundformat	180g Vinyl, LP
Skivtyp	180g Vinyl, LP
Artist	Clifford Jordan
Genre	Jazz
Label	Pure Pleasure
Skivtitel	These Are My Roots

Clifford Jordan - These Are My Roots

Specifikation