Det finns knappast någon gitarrfantast som inte känner till det legendariska och otaliga gånger återutgivna albumet Friday Night in San Francisco. Tre gitarrvirtuoser möts live och bjuder på en akustisk uppvisning av sällan skådat slag. Vad få känner till är att samma trio också spelade två konserter lördagen därpå – konserter som spelades in, men där setlistan var nästan helt annorlunda. Redan 1980 sattes ett masterband ihop från dessa två kvällar, men av någon anledning gavs det aldrig ut.

Det var först långt senare som Al Di Meolas management påminde sig om att detta band fortfarande fanns kvar. Men den initiala entusiasmen svalnade snabbt – masterbandet hade förvarats under dåliga förhållanden och var i praktiken oanvändbart. Producenten Abey Fonn på amerikanska Impex Records lät sig dock inte avskräckas. Trots alla hinder var materialet på banden helt enkelt för bra för att lämnas därhän. Det stod genast klart: lördagskvällen var ännu starkare än den legendariska fredagen.

Istället för att använda det skadade masterbandet valde Fonn att gå tillbaka till de analoga 16-spårsbanden från själva konserterna. Inte heller dessa var i perfekt skick, men kunde restaureras hos Skywalker Sound i Marin County, Kalifornien, och omvandlades där till en 32-bitars DXD-fil lämplig för ny mastring.

Uppgiften att sätta samman en ny mix från de två konserterna anförtroddes Katsu Naito och Roy Hendrickson. Naito hade redan stått för redigeringen av Friday Night in San Francisco och mindes väl vad han lagt vikt vid för över 40 år sedan. Konstnärligt var det Al Di Meola som hade sista ordet – perfektionisten som ogärna lämnar minsta fel orört, medan John McLaughlin snarare såg små misstag som en del av liveupplevelsen.

Det slutliga mastringsarbetet sköttes av Bernie Grundman i Hollywood. Impex-versionen låter tydligt bättre än andra utgåvor och vida överlägsen de högupplösta digitala nedladdningar som cirkulerar på nätet – vilka bygger på det skadade originalmasterbandet.

Omslaget till albumet skulle, enligt Al Di Meolas uttryckliga önskan, vara lila. Det medföljande häftet med liner notes av Charles L. Granata innehåller dessutom tidigare opublicerade fotografier.

Texten ovan är översatt, klicka här för att visa originaltexten.

Es gibt wahrscheinlich niemanden, der sich für Gitarrenmusik begeistern kann, der nicht das legendäre und vielfach wiederveröffentlichte Album „Friday Night in San Francisco“ kennt. Drei Gitarrenvirtuosen spielen live und mit umwerfenden akustischen Qualitäten. Was kaum jemand weiß: Es gab am darauffolgenden Samstag noch zwei Konzerte in gleicher Besetzung, die ebenfalls mitgeschnitten wurden, bei denen jedoch ein fast gänzlich anderes Set gespielt wurde. Noch 1980 wurde aus den beiden Konzerten mit zahllosen Schnitten ein Master erschaffen, welches jedoch nie veröffentlicht wurde.
Es war das Management von Al Di Meola, welches sich später daran erinnerte, dass es dieses Band noch gab. Doch schon nach ersten Recherchen machte sich Enttäuschung breit. Das Master war nicht gut gelagert worden und eigentlich untauglich. Doch Abey Fonn, die Produzentin von Impex Records aus den USA, ließ sich davon nicht entmutigen. Was auf den Bändern zu hören war, war einfach trotz aller Hindernisse zu gut. Eins war sofort eindeutig: "Samstagnacht" war noch einmal besser als der legendäre Freitag.
Anstatt das schlecht gelagerte Master zu verwenden, griff Fonn für die Veröffentlichung auf die analogen 16-Spur-Mitschnitte der eigentlichen Konzerte zurück. Diese waren ebenfalls nicht in einem tollen Zustand, ließen sich jedoch bei Skywalker Sound in Marine County, Kalifornien, aufbereiten um zu einem für den Neuschnitt geeigneten 32 Bit DXD-File konvertiert zu werden. Dann stand die Aufgabe an, aus den zwei Konzerten wieder einen Mix zu erstellen. Dafür wurden Katsu Naito & Roy Hendrickson engagiert. Ersterer hatte schon die Schnitte für "Friday Night in San Francisco" durchgeführt und wusste noch recht genau, auf was er vor mehr als 40 Jahren geachtet hatte. Künstlerisch war hierbei die Einschätzung von Al di Meola maßgebend. Der Perfektionist mag einfach keine Fehler, während John McLaughlin diese eher als Teil der Live-Atmosphäre betrachtet.
Das letztendliche Mastering übernahm dann Bernie Grundmann in Hollywood. Die Impex Variante klingt deutlich besser als andere Veröffentlichungen und allemal besser als der im Internet zu findende hochauflösende Download, der jedoch vom angegriffenen Master stammt.
Das Album-Cover musste auf Wunsch von Al di Meola unbedingt Lila sein. Das Handbuch mit Liner Notes von Charles L. Granate enthält bislang unveröffentlichte Fotos.

1. Bill Graham Introduction
2. Splendido Sundance
3. One Word
4. Trilogy Suite
5. Monasterio de Sal
6. El Pañuelo
7. Meeting Of The Spirits
8. Soniquete (Bonustrack)

Grundformat	Hybrid-SACD
Artist	Al Di Meola
Skivtyp	Hybrid-SACD
Genre	Jazz
Label	Impex Records
Skivtitel	Saturday Night In San Francisco

Al Di Meola, John McLaughlin, Paco De Lucia – Saturday Night In San Francisco

Specifikation