Det finns nog ingen gitarrälskare som inte känner till det legendariska och otaliga gånger återutgivna albumet Friday Night in San Francisco. Tre gitarrvirtuoser spelar live med en närvaro och akustisk briljans som få skivor kan mäta sig med. Men vad få vet är att det följande lördagen gavs ytterligare två konserter med samma trio – konserter som också spelades in, men där låtvalet var nästan helt annorlunda. Redan 1980 sattes ett masterband ihop från dessa två kvällar, men det släpptes aldrig officiellt.

Det var först långt senare som Al Di Meolas management påminde sig om att detta masterband fanns kvar. Dock visade det sig snabbt att bandet förvarats under dåliga förhållanden och egentligen var oanvändbart. Men Abey Fonn, producent hos amerikanska Impex Records, lät sig inte avskräckas. Vad som fanns på banden var, trots allt, för bra för att ignoreras. En sak stod snart klar: lördagskvällen var till och med ännu bättre än den legendariska fredagen.

Istället för att använda det försummade masterbandet valde Fonn att gå tillbaka till de analoga 16-spårsbanden från själva konserterna. Även dessa var i behov av omfattande restaurering, men kunde hos Skywalker Sound i Marin County, Kalifornien, förvandlas till ett högupplöst 32-bitars DXD-file, perfekt för en ny mix.

För att sätta ihop en ny version av konserterna anlitades Katsu Naito och Roy Hendrickson. Naito hade redan gjort redigeringarna för Friday Night in San Francisco och mindes väl vad han hade lagt vikt vid för över 40 år sedan. Rent konstnärligt var det Al Di Meola som hade sista ordet – perfektionisten som ogärna lämnar något åt slumpen, till skillnad från John McLaughlin, som snarare ser små skavanker som en del av livekänslan.

Den nya mixen skickades till Bernie Grundman, som gjorde två olika lacksnitt: ett med transistorteknik och ett med rörteknik. Eftersom Impex-produktionen redan från början valt den mest analoga vägen var det kanske inte oväntat att rörvarianten upplevdes som mest rättvisande.

Omslaget till LP:n skulle, på uttrycklig begäran av Al Di Meola, vara lila. I det medföljande häftet med liner notes av Charles L. Granata finns tidigare opublicerade fotografier.

Pressningen av 180-grams-LP:n i 33 1/3 varv per minut gjordes av RTI i Los Angeles.

Ett litet sidonotat: endast Impex-versionen av denna utgåva har framställts med denna minutiösa omsorg. Masteringen gjordes direkt från analogband och med maximalt fokus på ljudkvalitet. Man valde att ge skivan generöst med dynamik, vilket innebär att sida två bara innehåller två spår – medan andra utgåvor kompromissat och klämt in tre genom att dra ner dynamiken.

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Es gibt wahrscheinlich niemanden, der sich für Gitarrenmusik begeistern kann, der nicht das legendäre und vielfach wiederveröffentlichte Album „Friday Night in San Francisco“ kennt. Drei Gitarrenvirtuosen spielen live und mit umwerfenden akustischen Qualitäten. Was kaum jemand weiß: Es gab am darauffolgenden Samstag noch zwei Konzerte in gleicher Besetzung, die ebenfalls mitgeschnitten wurden, bei denen jedoch ein fast gänzlich anderes Set gespielt wurde. Noch 1980 wurde aus den beiden Konzerten mit zahllosen Schnitten ein Master erschaffen, welches jedoch nie veröffentlicht wurde.
Es war das Management von Al Di Meola, welches sich später daran erinnerte, dass es dieses Band noch gab. Doch schon nach ersten Recherchen machte sich Enttäuschung breit. Das Master war nicht gut gelagert worden und eigentlich untauglich. Doch Abey Fonn, die Produzentin von Impex Records aus den USA, ließ sich davon nicht entmutigen. Was auf den Bändern zu hören war, war einfach trotz aller Hindernisse zu gut. Eins war sofort eindeutig: "Samstagnacht" war noch einmal besser als der legendäre Freitag.
Anstatt das schlecht gelagerte Master zu verwenden, griff Fonn für die Veröffentlichung auf die analogen 16-Spur-Mitschnitte der eigentlichen Konzerte zurück. Diese waren ebenfalls nicht in einem tollen Zustand, ließen sich jedoch bei Skywalker Sound in Marine County, Kalifornien, aufbereiten um zu einem für den Neuschnitt geeigneten 32 Bit DXD-File konvertiert zu werden. Dann stand die Aufgabe an, aus den zwei Konzerten wieder einen Mix zu erstellen. Dafür wurden Katsu Naito & Roy Hendrickson engagiert. Ersterer hatte schon die Schnitte für "Friday Night in San Francisco" durchgeführt und wusste noch recht genau, auf was er vor mehr als 40 Jahren geachtet hatte. Künstlerisch war hierbei die Einschätzung von Al di Meola maßgebend. Der Perfektionist mag einfach keine Fehler, während John McLaughlin diese eher als Teil der Live-Atmosphäre betrachtet.
Der neue Mix wurde zu Bernie Grundman geschickt, der gleich zwei unterschiedliche Lackschnitte anfertigte. Einmal mit Transistortechnik an der Schnittanlage und einmal mit Röhrentechnik. Da man sich für die Impex-Produktion bis zu diesem Punkt bereits für den rein analogist möglichen Weg entschieden hat, ist es wenig überraschend, dass die Röhren-Variante „richtiger“ klang.
Das LP-Cover musste auf Wunsch von Al di Meola unbedingt Lila sein. Das Handbuch mit Liner Notes von Charles L. Granate enthält bislang unveröffentlichte Fotos.
Die Pressung der 180-Gramm-LP mit 33,1/3 rpm übernahm RTI in Los Angeles.
Ein Hinweis am Rande: Nur die Impex-Variante dieser Veröffentlichung ist mit diesem Aufwand entstanden und wurde als Analogband zum Mastering gegeben. Man bestand auf absoluter Qualität und hat daher mit viel Dynamik geschnitten. Die zweite Seite der LP enthält daher nur zwei Stücke, während andere auch bereit waren, die Dynamik zu begrenzen, um deren drei unterzubringen.

Sida A
1. Bill Graham Introduction
2. Splendido Sundance
3. One Word
4. Trilogy Suite
5. Monasterio de Sal

Sida B
1. El Pañuelo
2. Meeting Of The Spirits

Grundformat	180g Vinyl, LP
Artist	Al Di Meola
Skivtyp	180g Vinyl, LP
Genre	Jazz
Label	Impex Records
Skivtitel	Saturday Night In San Francisco

Al Di Meola, John McLaughlin, Paco De Lucia – Saturday Night In San Francisco

Specifikation