Audio Technica AT33xMLB

AT33xMLB är toppmodellen i AT33x-serien och den modell där Audio-Technica går längst i arbetet med att minska den rörliga massan och överföra nålens rörelser så direkt som möjligt till MC-generatorn. Kombinationen av en naken MicroLine-diamant, en avsmalnande kantilever i solid boron och ett omarbetat armatur- och upphängningssystem gör den tekniskt tydligt annorlunda från de övriga AT33x-modellerna.

MicroLine
En vanlig elliptisk nål har en kompromiss mellan liten kontaktradie och rimlig tillverkningskostnad. MicroLine är en betydligt mer avancerad line-contact-slipning. Den har en mycket liten radie i spårets längdriktning men en lång vertikal kontaktyta mot spårväggen. Det gör att nålen kan följa mycket korta modulationer samtidigt som kontakten med spårväggen fördelas över en större yta. Det är en viktig förklaring till varför MicroLine-nålar kan läsa högfrekvent information med låg spårningsdistortion och samtidigt arbeta på delar av spårväggen som enklare slipningar inte alltid når.

Boron som kantilever
Diamanten sitter i en avsmalnande kantilever av solid boron. Boron är mycket styvt i förhållande till sin vikt, vilket gör det möjligt att göra kantilevern tunn och lätt utan att den blir mjuk. Det minskar den effektiva rörliga massan och gör att rörelsen från nålspetsen snabbare kan nå spolarna. AT33xMLB använder dessutom en dubbelstegad armaturkonstruktion vid kantileverns infästning för att öka styvheten och kontrollera resonanser i det mekaniska systemet. 
Generatorn AT33xMLB är en dubbel moving-coil-pickup med separata PCOCC-spolar för höger och vänster kanal. Spolarna arbetar i fältet från en neodymmagnet och ett permendur-ok. Permendur används där man vill leda ett starkt magnetfält med små förluster och hjälper till att koncentrera magnetflödet där spolarna rör sig. Utsignalen är 0,42 mV, medan spole och anslutningar är utformade för en rekommenderad belastning på minst 100 ohm via MC-ingång eller step-up/headamp.

Mekanisk grund
En mycket lätt nål och kantilever gör liten nytta om resten av pickupen rör sig med signalen. Därför har AT33x-serien fått en kropp där zink, aluminium och styv polymer kombineras. Den täta zinkbasen ger en stadig referens för generatorn, medan materialkombinationen hjälper till att sprida resonanser. En ny upphängning med pianotråd och gummidämpare styr kantileverns rörelser och är avsedd att ge stabil spårning över ett användbart urval av tonarmar. Det här är alltså inte bara en AT33x med finare nål.
På AT33xMLB är nålspets, kantilever, armatur, generator och kropp valda som ett sammanhängande mekaniskt system med så låg rörlig massa och så hög kontroll som möjligt.